Comment visiter Avignon en une journée ?
Comment visiter Avignon en une journée ?
Que voir et faire, conseils et histoires
Aujourd’hui, je vous emmène visiter Avignon en une journée. Vous allez plonger dans les secrets et les intrigues de la Cité des Papes à travers tous ses trésors que je vais vous faire découvrir. Parcourons, ensemble, la ville à l’aide de mes meilleurs conseils et de petites anecdotes historiques. Le programme du jour ? Vieilles pierres, intrigues médiévales, innovation touristique et petite danse.
La petite Histoire d'Avignon
Faisons, tout d’abord, un petit point historique. La ville fut fondée par les grecs de Massilia (Marseille) sous le nom de Auenion en -539 ou en -531. Très vite, Avignon devint une ville importante et opulente grâce à sa position géographique le long du Rhône, dans l’arrière-pays marseillais. Elle s’enrichit grâce au commerce entre le nord de la France et le port de Marseille. A la chute de l’Empire Romain, au VIe siècle elle fut l’objet de convoitise entre les nouvelles puissances locales, les Francs, les Goths et les Burgondes.
Néanmoins elle acquit une importance sans précédent, comme je l’ai expliqué dans un autre article de blog, lorsque le catholicisme était au cœur de la France du Moyen-Âge quand le Pape français Clément V y installa la cour papale en 1309. Lui et ses six successeurs y restèrent jusqu’en 1378. Ils en profitèrent pour racheter la ville à la Reine Jeanne 1ere de Naples en 1348 et pour y construire l’immense Palais des Papes ainsi que de nombreux autres bâtiments que nous découvrirons ensemble. Après l’apogée de l’Avignon Papale, l’importance de la ville déclina jusqu’à ce que la France Révolutionnaire annexe la ville en 1791.
Maintenant que vous connaissez l’histoire d’Avignon, partons arpenter ses rues.
L'évènement le plus important de l'Histoire d'Avignon ?
Comment visiter Avignon en une journée ? La vielle ville
Pour ne pas changer nos bonnes habitudes, commençons notre aventure en arrivant en train à la Gare d’Avignon. La gare en elle-même est jolie mais pas incroyable non plus. En revanche, juste en face, se trouve quelque chose de bien plus intéressant. La Porte de la République, à travers les Remparts d’Avignon (1) construit par le Pape Innocent VI en 1355, se dresse devant nous et attend notre entrée en ville.
Passons donc la porte et remontons l’artère principale de la ville. Rapidement, vous trouverez le Square Agricol Perdiguier (2) sur votre droite. Ce petit square agréable possède une cabine téléphonique rouge à l’anglaise et permet de contempler l’un des premiers édifices religieux de la ville, le Temple Saint-Martial. D’ailleurs juste à côté ci-besoin, vous trouverez l’Office de Tourisme.
Maintenant, je pourrais vous conduire directement jusqu’au Palais des Papes par la grande rue principale. Cependant, si je faisais cela, vous rateriez l’essentiel de la ville. Avignon est une cité médiévale remplie de petites ruelles et de passages discrets. Pour profiter pleinement de la vielle ville provençale, je vous recommande fortement de vous balader à travers ses dédales de pierre. Nous allons donc rejoindre la très jolie Basilique Saint-Pierre (3), la plus belle église de la ville, à travers ces petites rues. Par exemple, nous pourrions prendre la Rue Frédéric Mistral et la Rue Laboureux afin d’arriver devant la Bibliothèque d’Avignon et l’Eglise Saint-Didier. Puis, continuer par la Rue de la Saraillerie et la Rue Piot et continuer ainsi de suite jusqu’à la basilique.
Après, cette petite escapade dans la vieille ville et après avoir visiter la Basilique Saint-Pierre, je vous invite à rejoindre l’Hôtel de Ville (4) d’Avignon juste derrière. Comme dans la plupart des villes, l’Hôtel de Ville reste toujours un joli monument incontournable.
Comment visiter Avignon en une journée ? La Cité des Papes
Maintenant, nous sommes à l’entrée de la Cité des Papes. Il nous suffit de contourner le beau bâtiment de la Banque de France pour arriver au cœur de l’histoire d’Avignon avec quatre haut-lieux très importants et incontournables. Le premier d’entre eux se trouve sur votre gauche, c’est l’Hôtel des Monnaies (5) construit en 1619 par le cardinal Scipion Borghese. Ce magnifique bâtiment provençal est richement décoré et est très photogénique.
De l’autre côté de la place, vous serez face à l’immense Palais des Papes (6) dont la construction remonte au règne du Pape Clément VI (1342-1352). C’est un incontournable que vous êtes obligé de visiter avec son expérience touristique innovante. Actuellement, le Palais des Papes est essentiellement vide. Il ne reste que des salles sans décorations ni mobiliers. Cependant, grâce à une tablette tactile fournie à l’entrée du palais, vous allez suivre une visite en réalité augmentée. C’est un mélange entre audioguide et machine temporelle. Grâce à la géolocalisation, elle sous servira d’audioguide sur l’histoire de la Papauté d’Avignon et reconstituera virtuellement les décorations des différentes salles du palais comme si vous étiez à l’époque papale, en la plaçant devant vous. Profitez aussi de votre visite pour monter sur les remparts du palais afin d’admirer la vue sur les toits de la vieille ville. On se croirait à Florence.
Le troisième monument incontournable de la Cité des Papes est la Cathédrale Notre-Dame des Doms (7). Une cathédrale plutôt sobre mais prestigieuse. La cathédrale de la capitale des Papes, ce n’est pas rien. Enfin, juste à côté vous pouvez accéder au Rocher des Doms et son parc, un beau coin de verdure avec une vue resplendissante sur l’arrière-pays avignonnais, le Rhône et les autres endroits que nous n’avons pas encore visité.
Informations pratiques
Palais des Papes : ouvert de 9h30 à 17h45 de Novembre à Février. De 9h à 18h30 en mars, puis jusqu’à 19h d’avril à juin, puis jusqu’à 20h en juillet et 20h30 en août. De Septembre à Octobre il est ouvert de 9h à 19h. L’entrée adulte est à 12€. Un tarif réduit existe aussi à 10€ ainsi qu’un billet couplé au Pont d’Avignon à 14,50€ (ou 11,50€ en tarif réduit)
Comment visiter Avignon en une journée ? De l’autre côté du Rhône
Maintenant, je pense qu’il est grand temps de descendre le long du Rhône et de le traverser. J’aurais aimé le faire sur le célèbre et tant attendu Pont d’Avignon (8) (ou Pont Saint-Bénézet). Cependant aujourd’hui, il ne permet plus une traversée complète. Ce pont, construit en 1177, connut plusieurs destructions à la suite de différentes crues du Rhône. Lors des différentes crues il fut toujours reconstruit mais celles de 1633 et 1669 lui furent fatales. Les autorités décidèrent de ne plus reconstruire la partie détruite. Aujourd’hui, nous avons donc un petit pont d’Avignon sur lequel nous pouvons tous danser en rond avec une sublime vue sur les bâtiments papaux. Attention, le pont n’est pas libre d’accès. Vous devrez vous acquitter d’un billet.
Pour rejoindre l’autre rive du Rhône, nous sommes donc obligés d’emprunter le pont Edouard Daladier. A ce moment-là, nous quittons le Vaucluse actuel, ou les Etats Pontificaux de l’époque, pour rejoindre le Gard qui faisait partie du Royaume de France au XIVe siècle. Or, au moment où les papes commencèrent à s’installer dans la région, les Rois de France réaffirmèrent leurs autorités sur celle-ci en construisant les deux monuments que nous allons voir.
La Tour Philippe le Bel (9), fut construite en 1292 le long du Rhône à proximité de l’autre extrémité du Pont d’Avignon. Aujourd’hui visitable, vous trouverez au premier étage une reconstitution de ce qu’était le Pont à sa grande époque et au sommet un magnifique panorama sur la ville. Un peu plus loin, le Fort Saint-André (10) fut construit, à la même période, sur la butte à proximité du Rhône afin de protéger l’abbaye et le bourg éponyme. Je vous recommande de visiter le fort et de surtout faire le chemin de ronde. Vous l’aurez compris, à Avignon, tout est affaire de beau panorama.
Informations pratiques
Pont d’Avignon : ouvert de 9h30 à 17h45 de Novembre à Février. De 9h à 18h30 en mars, puis jusqu’à 19h d’avril à juin, puis jusqu’à 20h en juillet et 20h30 en août. De Septembre à Octobre il est ouvert de 9h à 19h. L’entrée adulte est à 5€. Un tarif réduit existe aussi à 4€ ainsi qu’un billet couplé au Palais des Papes à 14,50€ (ou 11,50€ en tarif réduit).
Tour Philippe le Bel : ouvert de février à avril et en novembre de 14h à 17h avec aussi un créneau matinal le mercredi de 10h à 12h. De mai à octobre de 10h à 12h30 et de 14h à 18h. La tour est fermée décembre et en janvier. Le tarif adulte est à 3,50€ et le tarif réduit est à 3€. Cela reste gratuit pour les moins de 18 ans.
Fort Saint-André : ouvert d’octobre à mai de 10h à 13h et de 14h à 17h. De juin à septembre il est ouvert de 10h à 18h. L’entrée au Fort Saint-André est à 6€ et il est gratuit pour les moins de 26 ans.
Le bonus du courageux
Vous avez plus de temps pour visiter ? Vous voulez en voir toujours plus ? Dans ce cas, visons le sommet du Mont Ventoux dans l’arrière-pays avignonnais. Le Géant de Provence trône sur la région du haut de ses 1910m d’altitude et offre un panorama époustouflant sur la Provence.
Les plus sportifs d’entre vous pourront tenter l’ascension à vélo en tentant de battre les records établis par les stars du Tour de France. Cependant je conseille aux touristes plus attirés par la découverte que par l’effort d’y aller en voiture. Malheureusement, l’offre de transport en commun depuis Avignon pour aller jusqu’au Ventoux semble inexistence, même si cela semble possible si vous êtes patient.
Si vous voulez encore faire plus de choses, je vous donne rendez-vous sur ma page dédié aux visites en Provence Alpes Côte d’Azur.
La carte aux trésors avignonnais
L'office de tourisme d'Avignon et du Grand Avignon
04 32 74 32 74 (Avignon)
04 90 03 70 60 (Grand Avignon)
officetourisme@avignon-tourisme.com
tourisme@grandavignon.fr
9h - 18h
Ce créneau est le plus représentatif des nombreuses plages horaires qui changent en fonction de la date.
Avignon comparée aux autres villes françaises
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