Visiter la région Poitou-Charentes

L’Histoire du Poitou-Charentes commence à l’aube du Moyen-Âge à Poitiers par la guerre comme ailleurs en France. En 507, Clovis conquiert la région en battant les Wisigoths dans cette ville. Deux siècles, c’est Charles Martel qui vainquit les arabes à Poitiers en 732. Pourtant la région n’est toujours pas tranquille puisque les vikings y firent plusieurs instructions, comme en 799 ou en 845.

Cependant, les ducs d’Aquitaine qui sont aussi les comtes de Poitou rétablirent la situation et une autorité forte. Puis, la région sera le théâtre d’un bouleversement historique à Poitiers en 1152.  Aliénor d’Aquitaine se remarie avec les Plantagenêt. Le Poitou entre donc dans ce grand empire anglais mais aussi en guerre contre la France comme en 1204 puis lors de la Guerre de Cent-Ans.  

A la Renaissance, le centre du Poitou se déplace vers le sud à Cognac où naquit François 1^er le 12 septembre 1494. Le Comte d’Angoulême deviendra en 1515 un des plus prestigieux Roi de France.

Néanmoins, le cœur de la région glissa rapidement vers l’Océan Atlantique, autour de l’estuaire de la Charente. Le port libre de La Rochelle était enrichit la ville tout en la transformant en une place forte protestante. En 1372, 1573, 1621 et surtout en 1627 et 1628, la ville est assiégée par les troupes royales. Après plusieurs échecs, Richelieu reprit définitivement le contrôle de la ville lors de son siège de 1627 et 1628.

Une fois la région stabilisée, un arsenal maritime est construit à Rochefort, à proximité de la Rochelle, autour de la Corderie Royale en 1666. Cet arsenal deviendra l’une des principales bases navales de la Marine Française. A partir de 1716, La Rochelle pu commercer avec le Nouveau Monde. Cette double consécration créa la richesse et la fierté de la région.

Enfin Napoléon 1er y laissa sa marque avec le Fort Boyard ou en passant ses derniers jours en France sur l’île d’Aix, juste à côté, avant l’exil pour Sainte-Hélène.